SHAWN PITTMAN – STOMPIN’ SOLO

“Not every electric guitarist can play an acoustic with as much discernible skill as Shawn Pittman can…“

“Me and My Guitar” moet Shawn Pittman ook gedacht hebben, toen hij in het afgelopen jaar in de Teegarden Studios in Tulsa zijn 14de studio album, ‘Stompin’ Solo’, opnam. Op zich niet abnormaal, maar wel bijzonder als je in deze verwarrende covid-19 dagen vanaf podia naar lege stoelen moet aankijken, aan donkere muren probeert op te lopen of tracht te ontvluchten, aan dingen die je als artiest worden opgedrongen. Sommigen van hen, zoals Pittman, zien het als een uitdaging om op bekende en nauwelijks gekende blues klassiekers een eigen onuitwisbare stempel te kunnen drukken. Pittman maakt het nog interessanter, door dit solo en akoestische te doen.

De meeste blues liefhebbers kennen Shawn Pittman. De 46-jarige Amerikaanse blues rockzanger, multi-instrumentalist, songwriter en platenproducent groeide op in Noble, een klein stadje in Cleveland County, Oklahoma. In 1996 nam Pittman zelf zijn debuutalbum op, dat oorspronkelijk ‘Blues from Dallas’ heette, wat hem zo’n $3000 kostte. Ron Levy was net begonnen met Cannonball Records en kocht de master voor $5000. Pittman kon zijn schulden afbetalen en Cannonball bracht in 1998 de opnames uit als ‘Burnin’ 'Up’. Na ‘Stay’ (2004) nam Pittman een lange pauze. Verjongd bracht hij zijn in 2009 ‘Meridian’ zijn vijfde release uit en opende hij dat jaar twee nachten voor BB King in het House of Blues in Houston. In 2011 verklaarde Pitman echter via een bericht op Facebook dat hij van plan was de muziekindustrie te verlaten. In 2013 verhuisde hij naar Tulsa, Oklahoma en, terwijl hij tijd vrij nam van muziek, voltooide hij een graad in informatietechnologie.

Zijn muzikale comeback in 2015 was (alleen) de downloadversie van ‘Backslidin' Again’. Begin 2018 begon Pittman met het opnemen van wat zijn 12e album zou worden, ‘Everybody Wants to Know’. Het werd opgenomen in samenwerking met zijn vriend en drummer Jay Moeller en werd eind dat jaar uitgegeven door CrossCut Records. Bij het Nederlandse label Continental Blue Heaven verscheen in 2020 zijn album ‘Make It Right!’. In zijn carrière heeft hij gewerkt met muzikanten van Double Trouble, James Cotton, Matt "Guitar" Murphy, Hubert Sumlin, Kim Wilson, Lou Ann Barton, Gary Clark Jr. en Susan Tedeschi.

Met het complexe “Mance’s Rock” van Mance Lipscomb opent Pittman zijn album instrumentaal. Het zet zowat de toon voor wat er nog gaat volgen. Te beginnen met de shuffle “Leanin’ Load”, dat door het gitaarspel relaxt en wat ouderwets klinkt en wat Pittman’s vaardigheden op akoestische gitaar ook goed schetst. Daarnaast is het zijn stem die hier het meest verrast. Een elektrische versie van “Leanin' Load” vind je op het album 'Edge of the World' uit 2011. Zijn originals “Ode to Texas” en “Fly Swattin’ Woman” en vingervlug en met de nodige zwier, “Talk Didn’ Do No Good” van Frankie Lee Sims,werkt hij dan even elegant af. Op het radiovriendelijke en soulvolle “Go Down Swingin’” en de aanstekelige instrumentale ode aan Lightnin’ Hopkins “Lightnin’s Stomp” is hij op zijn best, waarna er geen winnaar is op het bluesy “Somebody Gonna Loose, Somebody Gonna Win”. Er volgt dan de swampy rocker “No Such Thing” inclusief de onnatuurlijke stemvervormingen en “Pressin’ Your Luck” inclusief een portie bottleneck slide gitaar. “Early in the Mornin’” en de laatste original “Take a Real Good Luck” zijn nummers die op de een of de andere manier -door de slide gitaar en de magie die ze oproepen?- “anders” klinken. Er blijven dan nog drie covers over. De ronduit smerige en erg aanstekelige versie van Johnny Guitar Watson's “Sweet Lovin’ Mama”, de gekende Jimmy Rodgers’ klassieker uit 1950 “That’s Alright” en het melodieuze “Spanish Flang Dang”, de tweede Lipscomb cover.

Erg knap wat Shawn Pittman solo en akoestisch op ‘Stompin’ Solo’ doet. Uiteraard zal dit soort rauwe akoestische countryachtige blues niet naar ieders smaak zijn, maar liefhebbers van Roots, die weten beter én waarom.

“Very clever what Shawn Pittman does solo and acoustically on ‘Stompin’ Solo’. Obviously, this kind of raw acoustic country blues will not be to everyone's taste, but fans of Roots know better and why…“ (ESC – rootstime.be)

Eric Schuurmans

Album track list: 01. Mance’s Rock [Mance Lipscomb] – 02. Leanin’ Load [w/ Lewis Dickson] - 03. Ode to Texas - 04. Fly Swattin’ Woman - 05. Talk Didn’ Do No Good [Frankie Lee Sims] - 06. Go Down Swingin’ - 07. Lightnin’s Stomp [Lightnin’ Hopkins] - 08. Somebody Gonna Loose, Somebody Gonna Win - 09. No Such Thing - 10. Pressin’ Your Luck - 11. Early in the Mornin’ - 12. Take A Real Good Luck - 13. Sweet Lovin’ Mama [Johnny Guitar Watson] - 14. That’s Alright [Jimmy Rogers] - 15. Spanish Flang Dang [Mance Lipscomb] / Music/Lyrics by: Shawn Pittman, w/ or as [noted] ℗ & © 2021 | Album credits: Shawn Pittman: vocs, a-guitar

Artiest info
Website
facebook
spotify Label: Continental Record Services video